La psychologie est une discipline qui appartient à la catégorie des sciences humaines. Selon son étymologie grecque (psukhè : âme et logos : parole, discours), la psychologie est l’étude des faits de l’âme, conscients et inconscients, grâce à la parole. Il s'agit ainsi d'une science qui permet de décrypter les comportements, le psychisme et les sentiments d'un individu en souffrance afin qu'il puisse mieux se connaître et vivre harmonieusement avec lui-même. Elle se distingue en cela des pratiques d’accompagnement de l’individu sain (coaching, développement personnel) en vogue dans les pays anglo-saxons qui ne présupposent ni formation universitaire, ni formation à la psychopathologie.